彩色あるいは着色を目的に使用される物質。顔料は使用過程において粒子の形をとるが，染料は分子状になり粒子の形をとらない。インキ・ペイント・絵具・プラスチック着色材などの色彩要素で，顔料と染料，あるいは両者の組み合わせで用いるが，インキには圧倒的に顔料が用いられる。