天然の色素またはコールタールの留分をもととしてつくる色素。繊維などを染めつけるのに用いる。顔料が水や溶剤に不溶性の固体粉末であるのに対して，染料は一般に可溶性なものが多い。染料を顔料として用いるには，体質に染めつけて水に不溶性とするが，これをレーキ顔料という。しかし，染料そのものが水に不溶性で，そのまま顔料として使用できるものもある。