熱を記録エネルギーとし，転写リボンのインキを紙等に転写して可視画像を得る方法。溶融熱転写方式と昇華熱転写方式がある。溶融熱転写方式では常温で固体のインキを塗布した転写リボンをつかい，昇華熱転写方式では昇華性染料をインキ層とした転写リボンを使用する。画像記録には一般にサーマルヘッドが用いられるが，昇華熱転写方式の方が大きな熱エネルギーを必要とする。モノクロおよびカラープリンタに応用されている。