酸または塩基を加えたり，希釈してもpH値がほとんど変化しない水溶液。一般的な緩衝液は弱酸と強塩基または，弱塩基と強酸，弱酸と弱塩基の混合液となっている。フィルムの現像液などに加えられており，pH値の変化により現像反応が変わることを防いでいる。