平面上に印刷する通常のプリンターに対して,立体物を作成するため3Dプリンターと呼ばれる。CADなどで作った3Dデータを設計図として,断面形状を積層していく。液状の樹脂に紫外線などを照射し硬化させていくインクジェット方式,熱で融解した樹脂を積み重ねていくFDM方式(Fused Deposition Modeling, 熱溶解積層法),粉末の樹脂に接着剤を吹きつけていく粉末固着方式などの方法がある。