ハードウエア間を相互に接続するさいの規約や装置などをさす。信号線に流す電圧や周波数，コネクタの形状などを定義し，接続が保たれるようにする。代表的なものとしてSCSIやIDE，PCI，USBなどがある。また人間がコンピュータを操作するさいの装置（キーボードやマウス，モニタなど）や対話するさいの環境を総合的にさす場合もある（ユーザーインターフェースやマンマシンインターフェースなど）。