版面に明確な高低がなく，一平面上に画像部と非画像部と形成されている版を用いる印刷法。水と油脂とが互いに反発する性質を利用し，非画像部は化学処理によって親水性とし，画像部は写真焼付けまたは，転写によって親油性とし，版面に水とインキを交互に与えて印刷する。現在，平版印刷はほとんどすべてオフセット印刷方式である。