熱エネルギーをもちいた記録方法の総称。一般的に発熱素子を並べたサーマルヘッドを感熱記録媒体に接触させ，熱のみによって物理的・化学的変化を起こして記録画像を得る。基材に塗布されたロイコ染料などの電子供与体とフェノール類などの電子受容体が熱で発色する感熱発色記録，フィルムに塗布された着色ワックス（または樹脂）層を熱で紙などに転写する感熱溶融転写記録，フィルムに塗布された昇華性染料を熱で特殊紙に転写する感熱昇華転写記録などがある。感熱発色記録では2色が，感熱溶融転写記録と感熱昇華性転写記録ではフルカラーの画像記録ができる。